Definición de Silvestre

El término silvestre se utiliza como adjetivo para hacer referencia a aquellos seres vivos que nacen y se desarrollan en la naturaleza, de manera salvaje y sin domesticación o sin formar parte de una civilización. Si bien el término se aplica en la mayoría de los casos a las plantas y vegetales, también puede llegar a ser utilizado para animales e incluso seres humanos que crezcan en esas condiciones.

La noción de silvestre tiene que ver con aquella de rusticidad en el buen sentido de esta palabra. Lo agreste, lo rústico o lo no domesticado es lo silvestre: aquello que nació y se desarrolló en un medio no habitado ni dominado por el ser humano y su sistema cultural específico. Mientras que históricamente el medio ambiente se mantuvo en términos generales por milenios en estado silvestre, hoy en día gran parte de las especies animales y vegetales han podido ser domesticadas por el hombre en algún modo. Así, animales salvajes como elefantes o leones o plantas y cultivos de variado tipo pueden nacer y crecer en medios no silvestres, dominados por el hombre.

Al no conocer o dominar determinadas especies animales y vegetales, el ser humano siempre corrió riesgo ya que al ser salvajes podían ser dañinas o peligrosas. Los elementos silvestres que una planta puede tener pueden llegar a ser muy amenazantes para la salud humana y es por eso que al domesticarla, se estimula su crecimiento en un medio controlado y sistematizado de acuerdo a las necesidades o preferencias del hombre.

A pesar de no conocerse un importante número de casos, también ha habido ocasiones en las que seres humanos han nacido y vivido gran parte de su vida en medios silvestres o salvajes, sin conocer la cultura (entendida como concepto abstracto, no como un concepto de erudición). Esto hace que para estas personas que permanecen en estado silvestre, sea extremadamente difícil adaptarse a la civilización debido a que elementos de su personalidad, de su carácter y de su instinto ya están formados en torno al medio natural y silvestre en el que vivieron siempre.