Definición de Condimento

El término condimento se utiliza para designar a todos aquellos productos o ingredientes que sirvan para dar un sabor particular a una preparación o para resaltar un sabor que esta ya tiene naturalmente. Los condimentos utilizados hoy en día pueden ser tanto materias primas (sobre todo especias o vegetales), así como también productos derivados de especias y vegetales que vienen ya listos para usar y que suponen un mayor trabajo de elaboración previa para alcanzar su particular sabor y forma.

Históricamente, el ser humano ha buscado sazonar y condimentar sus comidas con los elementos que le proveía la naturaleza y que transformaban una comida regular en algo mucho más sabroso y delicioso. Tradicionalmente, los condimentos siempre fueron un elemento muy preciado y buscado por todo el planeta. Las especias de diferentes partes del mundo eran reconocidas y producidas especialmente con fines culinarios. Entre ellas debemos mencionar condimentos como el curry, el azafrán, el clavo de olor, la canela, el anís, el cardamomo, el pimentón, la pimienta y muchas más. Estas especias eran en su mayoría provenientes del Cercano y del Lejano Oriente y es por ellas que el hombre europeo se lanzó al mar, descubriendo un nuevo continente, cuando el comercio de las mismas entre Europa y el mundo árabe se vio interrumpido en el siglo XV.

Los condimentos actuales son formas evolucionadas de esas especias aunque las mismas se siguen consumiendo de manera natural y popularmente. Los condimentos tales como el ketchup, la mayonesa, la salsa de soja, la mostaza, son todos productos derivados de plantas o especias que son trabajadas y procesadas de modo tal de convertirse en preparaciones cremosas listas para consumir. Estos condimentos se encuentran en cualquier supermercado o almacén y son muy prácticos de utilizar como también muy duraderos y baratos.

Cada región del planeta tiene tendencias a utilizar determinados tipos de condimentos de acuerdo a los elementos que se consigan en el lugar. Sin embargo, la producción de condimentos ha permitido que regiones enteras disfruten sabores que nunca habían probado ni conocían.