Definición de Ortodoncia

La ortodoncia es la especialidad dentro de la odontología que se dedica especialmente a estudiar, diagnosticar y tratar las malformaciones y los defectos de la dentadura de los seres humanos.

Las anomalías más comunes que existen en torno a la dentadura son: la forma, la posición, la relación y función de las estructuras dentomaxilofaciales, entre otras. Entonces, ante cualquiera de estos escenarios y haciendo uso del control de diferentes tipos de fuerzas, la ortodoncia, se ocupará de prevenir, diagnosticar y en el caso que sea necesario, de corregir las alteraciones existentes, para de este modo recuperar la correcta disposición y salud dental.

Si bien muchos creen que el afán por ostentar unos dientes alineados y perfectos es una cuestión propia de estos tiempos que corren, nada de ello es así, ya que desde tiempos remotísimos ha existido el interés del hombre por corregir los dientes desalineados, salientes o apretados. Hallazgos arqueológicos de restos de aparatos de ortodoncia, de impactante diseño, correspondientes a las civilizaciones griegas y etruscas y que datan del siglo VIII A.C., nos demuestran tal situación.

Existen dos maneras básicas de llevar a cabo el tratamiento de ortodoncia, por un lado, a partir de lo que se denomina aparatología fija, la cual consiste en elementos, bandas y brackets, que se adhieren a los dientes y a los cuales se les ancla unos delgados arcos elásticos de metal a través de un conjunto de ligaduras. Periódicamente, el paciente debe asistir al consultorio de su dentista para que éste ajuste los aparatos en función del resultado que se busca.

Y por otra parte, nos encontramos con los llamados aparatos removibles , que pueden ser removidos por el propio paciente cada vez que coma o que se realice la higiene dental, aunque, no se los indica para solucionar complejos problemas de alineación sino más bien para tratar maloclusiones simples. De ninguna manera permiten obtener los mismos resultados que con la aparatología fija. Presentan un costo inferior a los aparatos fijos y por supuesto resultan ser mucho más cómodos para el paciente.

En tanto, se denomina ortodoncista al profesional odontólogo que se desempeña en el área de la ortodoncia de modo especializado.

También, la palabra se emplea para denominar al tratamiento a través del cual se tratan las mencionadas malformaciones o defectos dentales.