Definición de Estrecho

A nivel geográfico, el estrecho puede ser comprendido por un espacio en el cual dos porciones de tierra se mantienen cerca, limitando el caudal de agua o del curso acuático que intermedia entre ellas. El estrecho es muy común entre formas geográficas tales como penínsulas o cabos ya que estas dos son formas en las que se presentan vértices más extensos y marcados que en el resto del territorio. El planeta Tierra cuenta con varios estrechos en los cuales la navegación se vuelve más limitada debido al escaso espacio libre por el cual transitar.

El estrecho también puede ser descripto como un canal, un curso angosto de agua entre dos porciones de tierra relativamente cercanas. Obtiene ese nombre porque representa justamente un espacio más estrecho o angosto del recurso de agua presente, ya sea este un mar, un océano o una laguna.

Debido a la cercanía de terrenos que se dan en un estrecho, por lo general estas formas geográficas son de mucha importancia a nivel económico ya que permiten que se generen corredores de navegación desde un punto hasta el otro, al mismo tiempo que hacen que dos estados diferentes puedan comerciar mucho más fácilmente. Normalmente, el estrecho divide al terreno en lo que serían dos estados u organizaciones políticas (como pasa por ejemplo en el estrecho de Gibraltar, que enfrenta a España con África), y esto es fácilmente un causante de muchos conflictos tanto políticos, como bélicos e incluso étnico-sociales ya que facilita a la migración desde un punto al otro.

Dependiendo del comportamiento del mar o del océano, el estrecho puede achicarse si el nivel del agua crece continuamente o puede angostarse aún más si se presentan características de sequía y escasas precipitaciones. Además, la acción del hombre también puede alterar profundamente el ambiente geográfico, tal como sucede en el estrecho que separa a América Central de América del Sur, donde se halla el Canal de Panamá.