Definición de Turbulencia

A través de la palabra turbulencia se puede referir la cualidad de turbio o de turbulento que observa algo o alguien. Mientras tanto, algo turbio será aquello que se destaca por su poca claridad y por la confusión que propone.

Otro uso que presenta la palabra turbulencia nos permite dar cuenta del alboroto, la confusión o perturbación que provoca alguna situación. Lamentablemente, todavía nos estamos organizando, las turbulencias que dejó a su paso el tsunami fueron tremendas.

Y en Física la turbulencia es la extensión en la cual un fluido ostenta un movimiento turbulento.
Entonces, a instancias de la dinámica de los fluidos, una turbulencia o flujo turbulento resulta ser un régimen de flujo que se caracteriza por baja difusión, alta convección y cambios espacio temporales rápidos de presión y de velocidad.

Por el contrario, a aquellos flujos no turbulentos se los denomina flujos laminares, los mismos se caracterizan por su perfecto orden, suavidad, moviéndose como si fuesen láminas paralelas que no se mezclan con las corrientes entre dos paralelos. Por ejemplo, el flujo de agua sobre un cuerpo simple que presenta una configuración geométrica suave como el de la esfera, cuando se encuentre a una baja velocidad, su tipo de flujo será laminar, mientras que a medida que la velocidad va en aumento se convertirá en un fluido turbulento.

La mayoría de los fluidos que tenemos oportunidad de observar en la naturaleza son turbulentos; si bien pueden ser fácilmente detectados, normalmente, los científicos se guían por determinadas características que suelen presentar tales como: imprevisibilidad, ancho espectro y difusión.

Por otro lado, en meteorología, la turbulencia atmosférica es la agitación de la atmósfera que se observa en una capa muy próxima al suelo y que dispone de espesor variable. Hay un cambio repentino en la dirección e intensidad del viento en una corta distancia y en sentido vertical.

Dependiendo de las causas que las provocan nos encontramos con las siguientes turbulencias: turbulencia mecánica (algunos obstáculos como edificación, terreno irregular y árboles intervienen en el flujo normal del viento), turbulencia convectiva (fenómeno bastante común durante las horas del día con buen tiempo; puede darse por el paso de aire frío sobre las masas de aire caliente o cuando por el efecto de la radiación solar se calientan las masas de aire) y turbulencia frontal (frente frío que se desplaza muy rápido).