Definición de Degradación

La palabra degradación tiene un significado específico, aunque el mismo puede usarse en diferentes situaciones y con diferentes características. Una de las formas o acepciones más comunes del término degradación es aquella que tiene que ver con la idea de que algo pierde sus características iniciales o sus rasgos esenciales para volverse algo más simple o más imperfecto. En este sentido, las dos situaciones en las que se puede usar el término es cuando hablamos, por ejemplo, de la degradación de un material, de un objeto o de un producto. A nivel ecológico y natural, la degradación significa que un producto u objeto ya completo y fabricado comienza a ser degradado por la naturaleza para poder absorberlo, acción para la cual necesita simplificarlo y alterarlo físicamente. La segunda situación es cuando se habla de degradación en términos del nivel institucional o del cargo que una persona puede poseer, por ejemplo en el ejército. Esta degradación también significa bajar de nivel, de uno más alto a uno más bajo o simple.

La degradación en términos biológicos y ecológicos es hoy en día uno de los fenómenos más discutidos que tiene que ver con el modo en el que el planeta trabaja incansablemente para tratar de absorber los elementos que son producidos y descartados por el ser humano. Mientras que la degradación de los elementos orgánicos es mucho más simple y rápida, otros elementos inorgánicos como el plástico, el polietileno, el vidrio, los metales, pueden llevar mucho más tiempo en degradarse y por lo tanto volverse un problema para el medio ambiente ya que alteran sus características antes de que él pueda alterar las suyas.

La degradación entendida como el bajar de nivel o cargo en una institución lleva una connotación mucho más negativa ya que siempre se supone que para que la misma se dé, tiene que haber de por medio algún conflicto. La degradación puede ser causada por mal desempeño de las actividades o responsabilidades que un cargo supone, así como también por hechos de corrupción, negligencia o delito, por incapacidad para ocupar el cargo dispuesto, etc. En el caso de las instituciones tradicionales en las que la jerarquía es muy importante, como el ejército, las instituciones eclesiásticas, una empresa, la degradación puede significar un problema bastante grave.