Definición de Potestad

La potestad es el dominio, poder o facultad que se ostenta sobre alguien o una cosa.

Se trata de un término de fuerte presencia en el ámbito jurídico y que al mismo tiempo engloba cuestiones como el poder, el derecho y la obligación.
Entonces, la potestad será un derecho, una obligación y un poder…
Un derecho porque quien la tiene puede ejecutarla ante determinadas personas para que éstas cumplan con sus deberes tal como está prescripto. También se trata de un poder, porque quien la posee podrá emplear la fuerza para que la misma se cumpla, por esto mismo es que normalmente la potestad se le confiere a una autoridad. Y asimismo se trata de un deber, porque aquel que la dispone está obligado a ejercerla, no pudiéndola rechazar jamás.

Por su lado, la patria potestad será aquel conjunto de derechos, deberes y de obligaciones que la ley le reconoce a los padres respecto de cuanto atañe a sus hijos mientras que éstos sean menores edad o en caso que se hallen incapacitados por completo para desenvolverse por sí mismos, con la clara misión de facilitar el cumplimiento efectivo de sus deberes de sostén y de educadores de sus propios hijos.

En el caso ideal en que ambos progenitores se encuentran juntos, ya sea casados civilmente, o en su defecto, unidos bajo el mismo techo sin ningún papel legal, la patria potestad, corresponderá a ambos, es decir, en cada paso que de su hijo todavía no emancipado, serán los dos quienes deberán responder por él o si el chico quisiese, por ejemplo, realizar alguna acción como viajar solo o casarse, que la ley a su edad todavía no le permite deberá contar con la anuencia de sus padres, que son quienes poseen la patria potestad.

Por otra parte, cuando los progenitores se divorcian o separan, puede ocurrir que tras examinar el caso en cuestión la justicia decida que la patria potestad corresponda solamente a uno de ellos, o por el contrario a ambos, es decir, lo que se conoce como patria potestad compartida.